За окном уже давно стемнело, и в камине тихо потрескивали дрова. Комната была залита мягким полумраком и запахом крепкого табака. Огромная комната представляла собой кабинет и библиотеку в одном лице. Стены были украшены красным бархатом. Дальняя, выстроенная в виде полок до самого потолка, – утопала в тени. Рядом с камином стояло огромное ручной работы кресло. В нём тихо посапывал седой старик. Перед ним на маленьком столике стоял бокал, до середины наполненный терпким вином. Рядом лежал листок. Свежие чернила ещё пахли и поблескивали в догорающем свете камина: